http://www.mainichi-msn.co.jp/kagaku/science/news/20040815k0000m020131000c.html
資源エネ庁：
マイクロ水力発電、初の全国立地調査
経済産業省・資源エネルギー庁は１４日、今年度から、上水道や農業用水、工業用水
などでの水流落差を使ったマイクロ水力発電（小水力発電）が可能な発電地点やその地点の
発電能力についての全国調査を初めて、実施することを明らかにした。０８年度まで５年間を
かける大がかりな調査になる。同庁は、小規模な水力発電が温暖化防止のための有力な
新エネルギーになると見て、今回の調査を突破口にして普及に全力を挙げる構えだ。
マイクロ水力発電は既存水路の落差を使って、羽根を回して電気を作る簡易発電システム。
落差わずか２メートルでも発電が可能で、出力は最大でも２００キロワット（６０世帯分）
程度の小規模なものをさす。
再生可能エネルギーの中でも、水力は二酸化炭素の削減効果が最も高いと言われているが、
大規模なダムは、環境破壊への懸念や採算性の合う場所がなくなり、事実上建設が不可能。
このため、同庁は小規模水力発電のメリットに着目した。温暖化防止の観点から、電力会社に
販売電力量の一定割合を再生可能エネルギーにするよう義務づける制度を昨年４月に導入
した際も、風力、太陽光などとともにマイクロ水力を対象に加えた。
ただ、現在は自家発電用に使うケースがほとんどで、売電を視野に入れた発電施設は
ほとんど見あたらないのが実情だ。
同庁の委託を受けて、新エネルギー財団（山本幸助会長）が採算がとれる一定の基準を設定し、
全国の上水道、農業用水、工業用水などの水路の中で、条件に合う地点をピックアップし、
発電施設を設置した場合の発電出力を試算する。
マイクロ発電の事業化を目指している東京電力の子会社「日本自然エネルギー」
（東京都中央区）は、「砂防ダムを活用した施設も含めた小規模水力発電は新たに
４０万キロワットの開発が可能」と推定しており、初の全国調査がマイクロ発電の
本格的な普及につながることを期待している。【小平百恵】
毎日新聞 2004年8月15日 3時00分
・・・・・・・・・・・・
小生が小学校のころ、家の近くに美沢川、という川というより用水路みたいなのがあった。
子供心に「これで発電すればいいじゃん」と思っていたが、大人になるにつて、非効率的、と
思うようになった。
しかし、案外と発電できるんですね。
TOTOが、便器のタンクか何かで、ミニ発電システムを組み込んだ、という話を
聞いたことがあります。
ウォシュレットの電源程度は賄えるらしい。
身近なところで、こういう「隠れ水流」って、案外あるかも。
